1296 - Exumação de Mendel, o pai da genética

Primeira parte

Quando o homem conhecido como "pai da genética" completa 200 anos, como você comemora?
Desenterrando seu corpo e sequenciando seu DNA, é claro.
Foi isso que uma equipe de cientistas da República Tcheca fez em 2022 para homenagear Gregor Mendel, um cientista e frade cujos experimentos em meados do século XIX lançaram as bases para a genética moderna.
Mendel viveu e trabalhou em Brno, a segunda maior cidade da República Tcheca. Com 2022 marcando o bicentenário do nascimento de Mendel, os pesquisadores locais - onde Mendel continua sendo uma espécie de herói da cidade natal - procuraram maneiras de lembrar o homem e homenagear o momento. As possibilidades incluíam um festival, uma conferência científica e uma estátua.
O astrônomo Jiří Dušek, diretor do Observatório e Planetário de Brno, questionou se o fundador da genética já havia sido submetido a algum teste genético.
"Então esse foi o começo", diz Šárka Pospíšilová , geneticista que também é vice-reitor de pesquisa da Universidade Masaryk em Brno.
Uma ideia 'maluca' se torna realidade
A princípio, ela diz que a ideia de analisar os genes de Mendel parecia "louca".
Ainda assim, Pospíšilová consultou diferentes especialistas da universidade para perguntar o que seria possível.
"Perguntei aos antropólogos que tinham experiência com análise de restos mortais de várias personalidades históricas", lembra ela. Ela também consultou arqueólogos.
Exumar Mendel de seu túmulo em Brno e realizar testes genéticos em seus restos mortais acabou sendo um projeto factível – contanto que eles pudessem obter permissão dos agostinianos. Essa é a ordem religiosa à qual Mendel pertencia e com a qual ele permanece: pensava-se que a tumba agostiniana no cemitério central da cidade continha o corpo de Mendel.
Os líderes religiosos locais consultaram os agostinianos em Praga, seu bispo e, finalmente, os agostinianos em Roma. Eventualmente, a permissão foi concedida.
Um gigante da genética
Filip Pardy , um biólogo molecular da equipe de pesquisa, sentiu que um grande senso de responsabilidade vinha fazer parte desse esforço.
"Gregor Mendel é uma pessoa que é ensinada no primeiro curso de genética da universidade", diz Pardy. "Todo mundo sente que ele é muito importante, especialmente aqui em Brno. Ele é uma espécie de modelo... que esteve no início de tudo o que fazemos."
Mendel estava à frente de seu tempo na maneira como usou a matemática para estudar padrões de herança em plantas de ervilha ao olhar para coisas como cor da flor e altura da planta, diz Pardy.
"Ele analisou um conjunto de cerca de 25.000 plantas para realmente acertar seus números e criar as fórmulas", diz Pardy. "E, nesse sentido, ele também foi um tipo de visionário e um passo à frente."
Os experimentos de Mendel com plantas foram conhecidos e respeitados durante sua vida, mas sua fama realmente decolou depois de 1900, quando os geneticistas redescobriram seu trabalho e perceberam suas implicações.
"Ninguém na época, incluindo Mendel, creio eu, suspeitava que seu trabalho seria tão inovador em termos de ser uma importante teoria científica", diz Daniel Fairbanks, geneticista de plantas e autor de um livro chamado Gregor Mendel: His Life and Legado.

(continua)

1295 - Envenenamentos pelo arsênico

"Muitos envenenamentos lentos estão acontecendo na Grã-Bretanha", escreveu um médico em Birmingham em 1857.
Mas nem todos tinham tanta certeza.
O arsênico, o elemento básico do mistério do assassinato moderno, estava em toda parte na vida de qualquer pessoa rica e de bom gosto na Inglaterra vitoriana.
Depois que os químicos descobriram que podiam produzir verdes brilhantes com arsênico no final de 1700, a cor tornou-se irresistível para aqueles que podiam pagar. E se você fosse saudável, sua vida com ele seria ótima.
Senhoras e senhores do final dos anos 1700 e início dos anos 1800 já tinham arsênico em sua maquiagem, em suas perucas e nos tecidos que usavam. Ninguém sabia ao certo por que alguns deles estavam ficando doentes.
Famílias na Grã-Bretanha perderam todos os seus filhos para o que agora sabemos ser envenenamento por arsênico sem nunca saber a verdade, mesmo quando alguns médicos e cientistas começaram a falar sobre o perigo no início de 1800.
Mas o mistério começou a ser desvendado com o papel de parede. As pessoas já sabiam que o arsênico podia matar e, à medida que os sintomas surgiam naqueles que não tinham uma constituição tão forte, alguns viram escrito na parede de que algo estava muito, muito errado.
A pressão pública fez com que os fabricantes relutantemente removessem o arsênico de seus produtos. E o momento era certo, pois os fabricantes já estavam lançando cores novas e ainda mais brilhantes com a invenção de corantes sintéticos já em 1850.
Embora os resistentes ainda ridicularizassem a noção de que o arsênico poderia saltar do papel de parede ou do vestido de alguém e matá-los, a evidência acabou se tornando clara demais para ser ignorada e, no final dos anos 1800, a era do arsênico havia sido amplamente ocultada para aguardar uma geração futura para descobrir.
Que aqueles de vocês que descobrem esses fragmentos luminescentes da história sejam os mais sábios, e tenham cuidado!
Samaha, L. What's a substance that was once used widely but is now known to be toxic? QUORA
Trad.: PGCS
Arquivo
495 - O trono do conhecimento
993 - O teste de Marsh

1294 - Zoonoses

São as infecções transmitidas de animais para seres humanos. Estima-se que cerca de 6 em cada 10 doenças infecciosas que acometem seres humanos sejam transmitidas por animais.
Classicamente, consideramos zoonose apenas as doenças de transmissão entre vertebrados. Entretanto, há autores que também consideram como parte desse grupo as infecções transmitidas por artrópodes, tais como carrapatos, pulgas, piolhos e mosquitos.
As doenças zoonóticas podem ser causadas por vírus, bactérias, protozoários, fungos e helmintos. Frequentemente, os animais que transmitem esses germes são domesticados e têm aparência saudável.
São mais de 200 as doenças que podem ser transmitidas entre animais e homens. 

E o risco de transmissão de doença de um animal para seu tutor é ainda maior se este for uma pessoa com imunossupressão.
Também é oportuno lembrar que diversas zoonoses são transmitidas por animais domesticados, mas não caseiros, como porcos, bois, ovelhas, patos e galinhas.
As principais formas de transmissão das zoonoses são:

• Contato direto: com saliva, sangue, pus, urina, fezes, secreções respiratórias e outros fluidos corporais de um animal infectado. Mordidas e arranhões entram nesse grupo.
• Contato indireto: com áreas onde os animais vivem, incluindo objetos, meios ou superfícies que possam ter sido contaminados.
• Vetores: picadas de carrapato, mosquito, percevejo ou pulga.
• Alimentos: ingestão de alimentos contaminados, como leite não pasteurizado, carne ou ovos mal cozidos ou frutas e vegetais crus contaminados com dejetos de um animal infectado. Manuseio de comidas para pets.

Lista das doenças zoonóticas (em inglês)
Fonte: http://www.gov.uk/government/publications/list-of-zoonotic-diseases/list-of-zoonotic-diseases

1293 - Óculos para o olfato

Uma equipe de pesquisadores da Virginia Commonwealth University acaba de inventar um nariz biônico. O dispositivo (óculos para o olfato) é capaz de restaurar as conexões nervosas de pessoas que perderam este sentido devido a doenças, como em alguns casos de Covid-19.
A equipe desenvolveu seu protótipo e agora está se preparando para iniciar testes clínicos. O principal problema não é exatamente restaurar o olfato de uma pessoa, mas sim ensinar o aparelho a simular cada cheiro. Embora os seres humanos não tenham o melhor olfato do mundo animal, nossos narizes têm um número respeitável de 400 receptores olfativos que podem reconhecer milhares de cheiros diferentes. Mapear esses odores em um processador requer treinamento personalizado para cada paciente.
Nesse caso, os pesquisadores esperam começar um pouco mais humildes. O primeiro objetivo é restaurar a capacidade dos pacientes de perceber odores que são importantes para eles.

Discussão
- Não tenho certeza até que ponto uma pessoa estaria disposta a se submeter a uma cirurgia para recuperar o olfato.
- Ninguém dá valor ao que tem até perdê-lo.
https://es.gizmodo.com/estas-gafas-no-son-gafas-de-ver-son-gafas-de-oler-1849680797
https://spectrum.ieee.org/covid-smell-prosthetic