1293 - Óculos para o olfato

Uma equipe de pesquisadores da Virginia Commonwealth University acaba de inventar um nariz biônico. O dispositivo (óculos para o olfato) é capaz de restaurar as conexões nervosas de pessoas que perderam este sentido devido a doenças, como em alguns casos de Covid-19.
A equipe desenvolveu seu protótipo e agora está se preparando para iniciar testes clínicos. O principal problema não é exatamente restaurar o olfato de uma pessoa, mas sim ensinar o aparelho a simular cada cheiro. Embora os seres humanos não tenham o melhor olfato do mundo animal, nossos narizes têm um número respeitável de 400 receptores olfativos que podem reconhecer milhares de cheiros diferentes. Mapear esses odores em um processador requer treinamento personalizado para cada paciente.
Nesse caso, os pesquisadores esperam começar um pouco mais humildes. O primeiro objetivo é restaurar a capacidade dos pacientes de perceber odores que são importantes para eles.

Discussão
- Não tenho certeza até que ponto uma pessoa estaria disposta a se submeter a uma cirurgia para recuperar o olfato.
- Ninguém dá valor ao que tem até perdê-lo.
https://es.gizmodo.com/estas-gafas-no-son-gafas-de-ver-son-gafas-de-oler-1849680797
https://spectrum.ieee.org/covid-smell-prosthetic

611 - Farejar é contagioso?

Pesquisadores do Departamento de Neurobiologia, do Instituto de Ciência Weizmann, em Rehovot, Israel, colocaram 27 voluntários em uma sala limpa para assistir a um filme. O objetivo da experiência era avaliar como estes reagiriam às cenas em que os personagens do filme apareciam farejando.
A sala limpa incluía filtros de ar de alta eficiência e as paredes da sala revestidas de aço inoxidável a fim de evitar a aderência de partículas odoríferas.
O filme escolhido foi "Perfume" porque, em seus primeiros 60 minutos, contém 28 eventos em que um dos personagens leva uma fungada.
Uma cânula nasal e um espirômetro que registrava as inalações de cada participante foram os equipamentos utilizados.
Imitariam os voluntários os eventos olfativos mostrados no filme?
Os resultados foram significativos, segundo a equipe que fez a investigação.

"Nós descobrimos que os seres humanos farejavam em resposta aos personagens quando estes farejavam na tela. Além disso, observamos que o componente auditivo do farejamento na tela era o aspecto dominante na transmissão do comportamento para os voluntários."

Farejar, portanto, faz parte da lista dos fenômenos comportamentais contagiosos como bocejar e tossir. (PGCS)
Anat Arzi, Limor Shedlesky, Lavi Secundo and Noam Sobel, Mirror Sniffing: Humans Mimic Olfactory Sampling Behavior. In: Chem. Senses 39: 277–281, 2014