1027 - Alguém já pegou o resfriado comum no espaço?

As agências espaciais, como a NASA, são extremamente cautelosas com qualquer doença antes de enviar os astronautas para o espaço. Qualquer problema de saúde - da gripe suína para a gripe comum - pode ser desastroso para todos os membros da tripulação, pois a microgravidade enfraquece o sistema imunológico, tornando a doença muito mais proeminente. O resfriado comum, por exemplo, com o congestionamento que causa nas vias aéreas, pode fazer com que os ouvidos fiquem bloqueados, especialmente durante as mudanças de pressão que ocorrem numa caminhada espacial.
Como prevenção, os astronautas são mantidos em quarentena antes de se deslocarem para o espaço. Além disso, para verificar se há problemas pré-existentes, os astronautas devem ser submetidos a um exame físico completo. Isso inclui swabs e outros testes de laboratório na semana que antecede o lançamento. Após o exame inicial e sete dias antes da decolagem, o contato dos astronautas com outras pessoas é limitado. Esta etapa do processo de quarentena é rigorosa e até mesmo o médico da equipe que acompanha os testes permanece isolado com a equipe. E qualquer pessoa que adoeça durante este período é proibida de trabalhar com os membros da tripulação.

No entanto, apesar de testes tão rigorosos, houve astronautas que ficaram doentes no espaço. Wally Schirra (foto acima), da Apollo 7, teve um resfriado no meio de sua missão. Outros astronautas, como Frank Borman, da missão Apollo 8, Hans Schlegel e outros astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional, também ficaram doentes, mas isso se deveu principalmente a seus corpos tentando se adaptar à microgravidade.
Has anyone ever caught the common cold in space?, Space Answers

821 - Coisas curiosas que o espaço faz em teu corpo

O astronauta Leland Melvin explica neste vídeo algumas das mudanças que ocorrem em teu corpo sob a «gravidade zero» e que são típicas das longas permanências no espaço. Dentre elas, estas quatro:

1. Tu cresces entre 2 e 3 centímetros, basicamente porque aqui na Terra a gravidade comprime a coluna vertebral, enquanto no espaço os discos intervertebrais conseguem expandir-se um pouco, ganhando cada um alguns milímetros e, no conjunto, vários centímetros.
2. O coração trabalha menos. A razão é por que encontra menor resistência no circuito sanguíneo para bombear o sangue.
3. Os ossos tendem a enfraquecer, principalmente pela perda de cálcio.
4. A visão piora devido às mudanças na pressão intracraniana, que, gostes ou não, modifica ligeiramente a forma do globo ocular e, portanto, o seu comportamento como «objeto de precisão óptica».

492 - Sem a roupa espacial
666 - A morte por explosão no espaço sideral

666 - A morte por explosão no espaço sideral

Este é um dos mitos criado por Hollywood. Muitas vezes, os cineastas não estão realmente preocupados com os fatos. Eles costumam tomar liberdades com a realidade a fim de fazer uma cena parecer mais interessante.
Dos filmes, sabemos que no instante em que um ser humano é exposto ao espaço sem uma roupa de proteção, ele é um caso perdido. Muito provavelmente, vai explodir em um espetáculo de sangue e vísceras (dependendo da classificação do filme).
É certo que a exposição ao espaço vai certamente matá-lo.  Mas não de uma maneira tão visceral assim. Exposto ao espaço, um ser humano poderá sobreviver por cerca de meio minuto sem dano permanente. Não vai ser agradável, mas a morte não será instantânea. Provavelmente, irá morrer de asfixia por falta de oxigênio.

10 space myths we need to stop believing, Geekiez

N. do T.
A película que trata este assunto corretamente, segundo o Microsiervos, é "2001: Uma Odisseia no Espaço".
492 - Sem a roupa espacial

492 - Sem a roupa espacial

Os filmes de ficção científica costumam mostrar as coisas terríveis que acontecem a alguém que é defenestrado de uma nave sem o traje espacial. Mas é principalmente ficção. Haveria algum desconforto como a expansão do ar em seu corpo, mas nada de ocorrer uma explosão (como Hollywood adora mostrar). Apesar de líquidos ferverem no vácuo, o seu sangue será mantido sob pressão pelo sistema circulatório e se sairia muito bem. E, embora o espaço seja muito frio, você não iria perder calor tão rapidamente. Como as garrafas térmicas demonstram, um vácuo é um ótimo isolante. Na prática, a única coisa que, em curto tempo, poderia matá-lo no espaço é simplesmente a falta de ar.
Em 1965, durante um teste na Nasa, ocorreu o vazamento de uma roupa espacial numa câmara de vácuo. A vítima, que sobreviveu, permaneceu consciente durante cerca de 14 segundos. O limite exato de sobrevivência nessas situações não é conhecido, mas, provavelmente, deve ser de um a dois minutos.

20 amazing facts about the human body, The Guardian