1059 - De que é feita a poeira doméstica?

"No começo era o Pó, no fim será o Pó e no meio é o Pó, Pó, Pó!" ~ Catherynne M. Valente, "In the Cities of Coin and Spice"
O vídeo TED-Ed "The universe in a grain of dust" (O universo em um grão de poeira), de Michael Marder, expõe os componentes usuais que compõem a poeira doméstica. Isto inclui desde as geralmente mencionadas células da pele (humana e de animais) até partículas do espaço exterior.
Toda vez que uma estrela explode em uma galáxia distante, os gases superaquecidos vaporizam o que estiver ao redor; até que a poeira resultante assente e comece a flutuar entre planetas e galáxias. Este pó extraterrestre contém partículas estelares e é a matéria-prima com a qual futuros corpos celestes serão formados. Todos os anos, dezenas de milhares de toneladas dessa poeira cósmica caem na Terra, misturando-se com os minerais terrestres. Esta mistura de substâncias químicas, minerais e partículas intergalácticas acaba depositada nas superfícies das casas.
Aos restos de pele e cabelo e poeira intergaláctica, não faltam os habituais ácaros, pólen, produtos químicos e partículas contaminantes, fibras e roupas --- dependendo da geologia local podem ser carbono particulado, quartzo ou cinza vulcânica: "a combinação resultante para cada lugar pode ser tão única quanto uma impressão digital".

354 - Há risco de adquirir silicose na Lua?

Astronauta da missão Apollo 17.
A poeira lunar cobre o terço inferior
de seu traje espacial. 

Se o plano de criar uma base na lua se tornar uma realidade, os cientistas terão antes de encontrar uma maneira de lidar com um inimigo pequeno, mas onipresente: a poeira lunar.
A poeira lunar é extremamente abrasiva, como os astronautas logo aprenderam nas missões Apollo dos anos 1960 e 70. Poucas horas depois da chegada à Lua, a poeira já cobria significativamente seus trajes espaciais e equipamentos.
Felizmente para os astronautas, o contato com a poeira lunar era curto.Mas os exploradores - que terão de viver em uma base lunar por semanas ou mesmo meses - sofrerão uma exposição prolongada que, em caso de falhas nos trajes espaciais e/ou nas câmaras pressurizadas, poderá lhes causar problemas pulmonares.
A poeira lunar é muito mais irregular do que a poeira da Terra, porque não há água ou vento na Lua para alisar suas bordas. É criada quando os meteoritos, raios cósmicos e ventos solares batem na Lua, transformando suas rochas em pó. Além disso, a poeira está repleta de cacos de vidro e minerais, numa mistura conhecida como aglutina, formada no calor do impacto dos meteoritos. Essa aglutina não é encontrada na Terra, e os cientistas temem que o corpo humano não seja capaz de eliminá-la de forma eficiente quando inalada.
Portanto, a poeira é o problema ambiental número 1 da Lua. Contendo sílica e apresentando-se na forma de pequenas partículas, com diâmetros de poucos micra, teme-se que eventualmente possa causar silicose nos operadores de uma base lunar.

What a Little Moon Dust Can Do. In: www.wired.com