1412 - O comércio de sanguessugas entre a Espanha e a França no século 19 e suas consequências

Este artigo na Medical History estuda o impacto causado pelo sucesso e disseminação das teorias de Broussais sobre o uso de sanguessugas (hirudoterapia) como um suprimento médico nas relações comerciais hispano-francesas, bem como suas consequências para o mercado espanhol no século 19. Analisar os documentos produzidos pelas diferentes administrações públicas, juntamente com fontes de jornais e arquivos na Espanha e na França e a literatura e legislação daquele período, nos permite entender a evolução deste comércio e o forte impacto que teve na população autóctone deste recurso animal. O artigo revela como, no início da década de 1820, as sanguessugas se tornaram um importante suprimento médico e como a demanda por elas aumentou significativamente. Isso deu origem a uma relação comercial entre Espanha e França que levou à superexploração do recurso, à emissão de regulamentações sobre o assunto e à busca de soluções tecnológicas para aumentar a produção de sanguessugas.
doi.org/10.1017/mdh.2024.5
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Os estudantes de medicina no Reino Unido do século XIX, enfrentavam um dilema. Eles estavam acostumados a usar os corpos de criminosos executados para estudar anatomia. A utilização dos cadáveres dos condenados para descobrir os segredos da anatomia humana remonta ao século 4 a.C, quando Herophilos e Erasístrato de Alexandria receberam permissão para apresentar vivissecções ao vivo.
Os tempos, porém, haviam mudado, e os criminosos só podiam ser dissecados após a execução. E havia outro problema relacionado com o abrandamento das punições pelos crimes. Devido a isso, apenas cerca de 50 pessoas por ano estavam sendo executadas no Reino Unido. enquanto a demanda anual de corpos para a dissecação pela crescente classe médica ultrapassava esse número dez vezes.
Um infame comércio de cadáveres passou então a prosperar. No entanto, aqueles que tinham perdido algum ente querido logo desenvolveram uma arma contra isso: o mortsafe.
O primeiro mortsafe foi feito por volta de 1816. Eles baseavam-se em diferentes desenhos e a única coisa que tinham em comum era o fato de que eram pesados, o que tornava muito difícil a exumação de um recém-falecido. O mortsafe era engenhoso: um complexo de barras de ferro e placas fincadas no chão e que se elevavam acima dele a fim de dar sustentação a uma pesada pedra.
The Mortsafe: Or How to Protect Your Loved Ones from the Bodysnatchers, Kuriositas