606 - A cidade fantasma do amianto

Wittenoom, encontra-se na região de Pilbara, no deserto da Austrália Ocidental, mas você não vai encontrá-la nos mapas modernos. O nome, daquela que foi uma próspera cidade mineira, foi apagado.
 De 1943 até o encerramento da mina em 1966, mais de 165 mil toneladas de amianto foram extraídos e enviados para fora de Wittenoom. No entanto, o pouco conhecimento na época sobre os perigos do amianto possibilitou que a poeira tóxica, transportado pelas roupas dos mineiros, se espalhasse por toda a cidade, contaminando casas, jardins e escolas. Dos 20 mil homens, mulheres e crianças que trabalhavam ou viviam em Wittenoom, nas décadas de 1940 a 1970, prevê-se que cerca de 25% deles morrerão de doenças relacionadas ao amianto como asbestose, câncer de pulmão e mesotelioma.
Foi só a partir de 1978 que se realizou uma evacuação em larga escala da cidade.
Desde essa evacuação, o governo australiano tem feito esforços para apagar a cidade dos mapas e até mesmo da história. Como diz um panfleto 2013: "Não vale a pena arriscar sua vida visitando Wittenoom". Mesmo assim, alguns residentes de longa data ainda teimam em viver por lá.

Extraído de Five Ghost Town Abandoned After Disasters, Atlas Obscura

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