1433 - Uma história de logística

Jonas Salk desenvolveu a primeira vacina contra a poliomielite bem-sucedida e recebe a maior parte do crédito por derrotar a doença. Mas ele foi uma das dezenas de equipes nos EUA que trabalharam nesse problema na década de 1950. A vacina de Salk continha o vírus da poliomielite que havia sido inativado (morto) e era administrado por injeção. Pouco tempo depois, Albert Sabin criou uma vacina oral que usava o vírus vivo da poliomielite, porém enfraquecido, que agia através dos intestinos, onde a poliomielite selvagem ataca primeiro. Então, como levar a vacina a milhões de americanos rapidamente? Na década de 1950, tinham seringas descartáveis, mas elas não eram comuns e certamente eles não tinham milhões delas. Seringas comuns eram dolorosas e precisavam ser esterilizadas após cada uso. Colocar a vacina oral em um cubo de açúcar e administrá-la a todos era uma tarefa enorme, mas funcionava.

"Minha escola fazia fila com todos os alunos e nos levava ao auditório duas ou três vezes por ano para sermos vacinados contra alguma coisa. Sempre esperávamos que fosse o cubo de açúcar, é claro. Três cubos de açúcar misturados com a vacina contra a poliomielite, ao longo do tempo, dariam imunidade vitalícia, e isso significava muito para todos nós, já que conhecíamos alunos mais velhos que mancavam ou tinham uma perna mais curta por causa da poliomielite. Não conhecíamos aqueles que não sobreviveram."

Phil Edwards nos conta o processo de desenvolvimento da vacina e os enormes problemas logísticos para distribuí-la a um número suficiente de pessoas para derrotar a doença.
P.S. Há um anúncio de 110 segundos no vídeo, que pode ser pulado nos 3:55.

1300 - Dentro de um pulmão de ferro há 65 anos

Quando Paul Alexander tinha apenas seis anos, ele foi acometido de poliomielite, que o deixou paralisado do pescoço para baixo e incapaz de respirar por si próprio.
Nas sete décadas seguintes, Paul contou com um pulmão de ferro para fazer o que seu diafragma não conseguia mais fazer. O pulmão de ferro usava a pressão do ar para expandir e desinflar seus pulmões, mas, apesar das repetidas tentativas dos médicos de fazê-lo respirar sozinho, Paul simplesmente não conseguia.
Isso foi até que ele descobriu uma técnica conhecida como respiração glossofaríngea (respiração de sapo). Essa técnica envolvia engolir o ar para forçá-lo a entrar nos pulmões. Com a ajuda de sua fisioterapeuta, a Sra. Sullivan, Paul praticou essa técnica de respiração até conseguir fazê-la sozinho por três minutos inteiros, ganhando um cachorrinho chamado Ginger, conforme prometido. Com o tempo, Paul foi capaz de usar essa técnica fora do pulmão de ferro e até se formou em direito.
Apesar de suas deficiências, Paul viveu uma vida plena e significativa. Ele viajava de avião, morava sozinho, frequentava clubes de strip-tease e rezava na igreja. Ele escreveu um livro sobre sua vida intitulado "Three minutes for a dog: My life in an iron lung", que escreveu inteiramente sozinho com uma caneta presa na boca.

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